High school нам более известна как американская средняя школа (старшая школа). Старшая школа— последний этап среднего образования в США, длящийся с девятого по двенадцатый класс. Первая публичная американская школа была основанная в далеком 1821 году в Бостоне и носила название The English High School. В старшей школе ученики могут выбирать свои классы более свободно и только должны выполнить минимальные критерии для получения диплома, которые устанавливает школьный совет. Типичные минимальные требования такие:
- 3 года естественных наук (год химии, год биологии и год физики);
- 3 года математики, вплоть до второго года алгебры (математика в средних и старших школах как правило делится на первый год алгебры, геометрию, второй год алгебры, введение в анализ и математический анализ, и проходится в этом порядке);
- 4 года литературы;
- 2—4 года социальных наук, обычно включающих в себя историю и государственное устройство США;
- 1—2 года физкультуры.
Для поступления во многие вузы требуется более полная программа, в том числе 2—4 года иностранного языка. Большинство известных вузов в правилах приема четко указывают требования к предметам, которые должен пройти в школе будущий абитуриент. Остальные классы ученики должны выбирать сами. Набор таких классов бывает самый разный по количеству и качеству, в зависимости от финансового положения школы и наклонностей школьников.
В данный момент школы классифицируются по нескольким категориям:
Magnet schools - школы с особым уклоном, например по математике, науке, искусству или музыке. При зачислении школьники проходят строгий отбор.
Vocational High Schools – профессиональная или техническая средняя школа, в которой особое внимание уделяется профессиональным предметам, таким как информационные технологии, маркетинг, бизнес, инженерное дело, медицина.
Special High Schools - школы для подростков с особыми нуждами.
Учеба в школах начианется в конце августа или начале сентября, учебный год заканчивается в конце мая или начале июня.
Возрастные группы в средней школе США:
9класс - Freshmen Year – учеба начинается в 14-15 лет
10класс - Sophomore Year – учеба начинается в 15-16 лет
11класс - Junior Year – учеба начинается в 16 – 17 лет
12. klase - Senior Year – учеба начинается в 17 – 18 лет
В старшей школе, особенно в последние два года, появляется новый тип продвинутого класса. Школьники могут брать классы, которые должны подготавливать их к экзаменам Advanced Placement или Международного бакалавриата. Большинство вузов засчитывает хорошую отметку на этих экзаменах как начальный курс по соответствующему предмету. Отметки, как в школе, так и в вузах, выдаются по системе A/B/C/D/F, где A — лучшая отметка, F — неудовлетворительно, а D может считаться удовлетворительно или неудовлетворительно в зависимости от обстоятельств. Ко всем отметкам, кроме F, может приставляться «+» или «−».